De enige Belgische Nobelprijswinnaar literatuur, Maurice Maeterlinck, schreef in 1893 zijn toneelstuk 'Pelléas et Mélisande'. Het stuk maakte een grote indruk op een selecte groep componisten: zowel Debussy als Fauré en ook Jean Sibelius schreven muziek op basis van dit symbolistische meesterwerk.

In de biografie van Tristan Murail (° 1947) kan je lezen dat hij een leerling was van de illustere Olivier Messiaen. Maar niet enkel deze connectie maakt hem tot erfgenaam van de rijke Franse muziektraditie. Gefascineerd door het baanbrekende werk van klanktovenaar Claude Debussy ontwikkelt Murail een nieuwe stijl die we het spectralisme zijn gaan noemen.